明治の知識人はこっくりさんをどう見たか

明治期の日本で、こっくりさんは真面目な調査の対象になりました。

「迷信だから相手にしない」でも「本物だ」でもなく、 まず何が起きているのかを観察するという姿勢が取られています。

「迷信を解体する」という営み

明治期の日本には、迷信を科学的に検討しようとする動きがありました。

背景：
　・西洋の科学が導入された時期
　・在来の民間信仰を、どう位置づけるかが問題になった
　・「否定する」だけでなく「説明する」ことが試みられた

こっくりさんは、その代表的な題材の一つになっています。

中心にいた人物

井上円了（いのうええんりょう）です。

・明治の哲学者
・東洋大学の創立者
・こっくりさんを調べ、1887年（明治20年）に『妖怪玄談』を出した
・「妖怪博士」と呼ばれた

円了は、こっくりさんを否定しに行ったのではありません。

「人が妖怪として恐れているものは、その大半が心の問題だ」という見通しを立てて、確かめに行ったという順序です。

そして2つの語で説明しました。

予期意向（よきいこう）
　… 答えを、先に心の中で予想してしまう

不覚筋動（ふかくきんどう）
　… その予想どおりに、自覚なく筋肉が動く

この2語が、いまこっくりさんの説明として使われているものになっています。

そして円了は、これを思いつきで言ったのではありません。

・大学時代のノート『稿録（こうろく）』に、
　カーペンター『精神生理学の原理』の記録を残している
・カーペンターは、1852年に ideo-motor action を提唱した人物になる

つまり「不覚筋動」は、英語圏の ideomotor を踏まえた語になっています（→ テーブルターニング）。

どう調べられたか

観察と実験という形が取られました。

① まず現象を観察する
　 → 動くことは認める。動かないとは言わない

② 条件を変えて実験する
　 → 参加者の構成を変える
　 → 目隠しをする
　 → 参加者が知らないことを聞く

③ 何が変わり、何が変わらないかを見る

②の3つ目が決定的です。

参加者が答えを知らない質問をすると、答えが出ません。これは不覚筋動の説明から直接導かれる予測です（→ 研究はあるか）。

この姿勢の何が良いか

現代から見ても、扱い方として正しい形をしています。

✕ 「迷信だ」と切り捨てる
　 → 体験した人の実感を否定することになる
　 → 「分かっていない人だ」と受け取られて、説明が届かない

✕ 「本物だ」と認める
　 → 説明を放棄することになる

◎ 「起きていることは認める。そのうえで説明する」
　 → 体験を否定せず、仕組みを示す

このサイトが取っている立場も、これと同じです （→ 嘘なのか）。

説明は受け継がれなかった

ただし、この検証の成果は広く定着しませんでした。

明治期 … 説明が出ていた
戦後 　… 「危険な遊び」という認識だけが広がった

説明ではなく禁止のほうが残りました（→ いつ流行ったのか）。

理由は構造的に説明できます。

説明は覚えにくく、禁止は覚えやすい
　 → 口伝えで広がる遊びでは、簡潔なほうが残る

現代に残っている痕跡

この時期の調査は、いまも参照できる形で残っています。

・大学・研究機関の資料
・民俗学・日本近代史の文献
・こっくりさんを扱ったページが、いまも検索上位に出てくる

実際、この語を検索すると大学のページが上位に来ます。 明治期の調査が、100年以上たっても参照され続けているのです。

何を学べるか

遊びの話を超えて、扱い方の型として使えます。

① 現象を否定しない
　　 起きていることは起きている。そこから始める

② 説明を探す
　　 「不思議だ」で止めない

③ 説明がついても、断定しすぎない
　　 「説明がつく」と「存在しない」は別（→ 嘘なのか）

③まで含めて、明治期の姿勢に近いと思います。 彼らも「霊は存在しない」と証明したわけではなく、 「この現象は説明できる」と示しただけです。

もっと知りたくなったら

明治期の思想や民俗学に関心が向いたなら、 このサイトより先に、元の文献にあたるほうが早いです。

・「民俗学」「日本近代史」の入門書
・大学が公開している解説ページ

まとめ

明治期の日本で、こっくりさんは真面目な調査の対象になりました
中心にいたのは井上円了（東洋大学の創立者）。『妖怪玄談』1887年
説明は2つ。予期意向と不覚筋動
円了はカーペンターの ideo-motor を踏まえていました。思いつきではありません
姿勢は否定でも肯定でもなく、観察と実験
参加者が知らないことを聞く実験は、不覚筋動の予測と一致します
**「起きていることは認める。そのうえで説明する」**という形が正しいです
ただし説明は受け継がれず、禁止のほうが残りました
学べるのは3つ。否定しない／説明を探す／断定しすぎない

出典

井上円了『妖怪玄談』1887年（明治20年）
　著作権保護期間は満了している。青空文庫で全文が読める
　https://www.aozora.gr.jp/cards/001021/files/49375_40185.html

東洋大学「明治時代にこっくりさんの謎を科学で解明！
　　　　　　東洋大学創立者・井上円了氏の妖怪研究」
　https://www.toyo.ac.jp/link-toyo/culture/youkai-hakase-enryou/

東洋大学史ブックレット6
　https://www.toyo.ac.jp/dp/enryo/booklet06/pageindices/index20.html
　→ 『稿録』とカーペンター『精神生理学の原理』についての記述

確認日：2026-08-26

円了の著作は著作権保護期間が満了しています。 このサイトでも短く引きましたが、要約を中心にしています。

原文は青空文庫で読めます。 このサイトの説明で足りなければ、そちらが確実です。